その４６６
いつのニュースかは覚えていませんが、震災後、草千里への通行が再開されたことが頭にありました。
熊本市からは現在、国道３３９号線のミルクロードという道を通りますが、５０キロ、一時間あまりでしょう。
国道５７号線に合流して、道の駅阿蘇付近を曲がっての登りは、実に快適なドライブコースを走ります。
草千里で、レンタカーで来ていた香港の人たちと話しましたが、彼らも途中の光景に感動とのことでした。
馬や牛を何度も見かけますが、のんびりした風情で実に良いのです。
地元の監視員の人に聞けば、写真のパゴダへは現在行かれないそうです。
さて。 通行も少ない道を快適に運転しながら草千里に着くと、驚きました。
予想に反して、晴れ間もある土曜日なのにガラガラなのです。
昨年の９月に噴火したときに、友人の希望で来たことがありましたが、１６時前なのに大変な人出で、
黒い噴煙を上げていた様子を多くの外国人観光客が、興奮気味に見ていた光景とは異なります。
中東系の家族が、大きな歓声、嬌声を上げながら写真を撮っていたことを覚えています。
土曜日の１２時過ぎなのに。驚くほど閑散としていました。
観光バスでの団体は中国人で、他に香港からの数組のグループが福岡や熊本ナンバーのレンタカーで
来ていました。 少し長く話をしましたが、この阿蘇の観光には大変に喜んでいました。
私が、中国の黄山や泰山に登った話をすると、香港の友好的な人たちから色々な質問も受けて、
お互いに笑いながら話をしました。 これが国内でも国外でも旅行の本当に楽しいひとときです。
「これまで行った各国の山でも、香港のヴィクトリア・ピークがベストだ」 と言って笑わせました。
どうでも良い事ですが、なぜは観光地でソフトクリームを食べたくなるクセがついてしまい、三ツ星なんとかと
いう口上を見て、ソフトクリーム（４００円）を食べてしまいましたが、大きな感動はありませんでした。
美味しかったことは書いておきます。
震災や噴火のことを考えれば、人には勧めにくいのですが、実に楽しいドライブと時間を過ごしました。
下る途中、駐車して米塚を見ました。震災で少し形が変わったと誰かから聞いた記憶が。
