高千穂峰に登る

その７３６

放送中の大河ドラマ　西郷どん　で、西郷と大久保がすれ違うシーンが毎回ありますが、これは高千穂峰に

登る途中でしょう。　少し前の大河ドラマでも福山雅治演じる龍馬が、山頂に立った場面もありました。

11月23日。　新嘗祭。　国のアンネイと、皇室のイヤサカを願いつつ、高千穂峰に登りました。

22歳の11月に高校の同級生と三人で登ったのが最初で、今回が8回目くらいでしょうか。

大半は高千穂河原からですが、宮崎にいたときは皇子原公園などから2回登りました。

鹿児島の高千穂河原からは登り90分目安ですが、宮崎からは距離が長く2時間以上かかりました。

さて。北九州市から、約300キロで、8時過ぎに高千穂河原に着きました。　駐車料５００円納めます。

8時半出発で、なだらかな林の道を歩き、次に火山独特の道を登ります。　滑りやすく急な登りが続きますが、

手で岩を掴みながらゆっくり登れば小学生でも簡単です。　下るときが滑らないように要注意なのです。

何人かの下山する人とのすれ違いました。　30分後には火山口のフチ、お鉢のところに着きました。

ここから、　西郷どん　のシーンの道を歩きます。桜島を時々振り返りながら、雄大な光景を楽しみます。

　　　　　　お鉢のフチを歩いて山頂を目指します。

　　　　　　桜島は今日も噴煙を上げていました。

　　　　　　霜柱を踏みながら歩きました。

　　　　　火口は直径５５０ｍ、深さ２００ｍとのこと。

　　　　　　お鉢の周りの道が終わると、いったん下って、小さな鳥居があり、そこから急坂を登ります。

お釜に沿った道が終わると、少し下って、小さな鳥居があります。

ここに元々の霧島神宮があったそうで、またここが鹿児島県と宮崎県の県境とのこと。

最後に急坂を休み休み、登れば、高千穂峰山頂です。　9時35分ですから、1時間あまりで山頂でした。

高千穂河原は標高９７０ｍ、山頂は１５７４ｍなので、標高差は６００ｍくらいです。

結構広く、有名な天逆鉾（あまのさかほこ）が見えます。坂本龍馬がふざけて引き抜いた話はおなじみです。　

私も最初に登ったきっかけは、小説　竜馬がゆく　を読んで、これを見たかったこともあります。　

あれから何十年も経っていますが、22歳のときよりも早く登頂したことにも満足です。

　　　　　　山頂部分は結構広く、３６０度の視界を楽しめます。

　　　　　　さすがに今では天逆鉾を引き抜こうという人はいないでしょう。

山頂で、当時一緒に登った友人たちや、知人にメールを送りました。

風が強く、汗ばんだ身体がすぐに冷えました。気温は、2，3度では？山頂には5人くらいしかいませんでした。

下りは雄大な景色を堪能しながらですが、200人くらいの人が登ってきました。　半数は小学生です。

えびので英語の先生というアメリカ人女性も一人で、元気よく登ってきました。ジョークを言えば笑います。

4度くらい転びました。　けがをしないように慎重に細かい火山岩に道を下りました。　10時40分に着です。

　　　　　　景色を楽しみながら下ります。

　　　　　　下に高千穂河原の駐車場が見えました。

　　　　　　下ってすれ違った小学生たちを見上げます。歩きにくい道なのです。

　　　　　　ここに移った後に、現在の霧島神宮へ移ったとのこと。この前を通って登山、下山をします。

　　　　　　下山後に振り返ります。ここから山頂は見えません。　ずっと下がればちょっと山頂が見えます。

　　　　　　駐車場の端にあるベンチのところから、高千穂峰の山頂が少し見えるのです。

予定よりも早く下山しましたので、翌日予定の韓国岳に登ろうと思い立ちえびの高原に向かいました。